财经观天下：中东北非局势牵动欧盟经济“神经”

还是那片枫叶

新华社记者尚军

中东北非国家局势近来相继出现动荡，这牵动着欧盟脆弱的经济“神经”。受地缘政治因素影响，国际原油价格大幅飙升，欧盟面临的通货膨胀压力骤增，仍在主权债务危机中苦苦挣扎的欧盟经济可谓腹背受敌。

油价大涨推升通胀压力

由于利比亚国内冲突升级，市场担心这个北非重要产油国基础设施受损，石油供应或将长期中断，国际油价２３日继续飙升，纽约市场油价盘中冲破每桶１００美元，为２００８年１０月以来的首次，伦敦市场油价则突破每桶１１０美元。高油价明显加重通胀风险，令欧盟猝不及防。

在去年１１月底发布的秋季经济预测报告中，欧盟委员会乐观预计，欧元区今后两年的通胀压力都不大，基本处于欧洲中央银行为维持物价稳定所期望的水平，这将为欧洲央行继续实施宽松货币政策以刺激经济增长留下空间。

但欧盟统计局上月底公布的最新数据显示，欧元区今年１月份的通胀率已升至２．４％，大幅超过欧洲央行设定的“接近但低于２％”的目标值。

尽管欧元区成员国财政部长在本月１４日的月度例会上坚称，欧元区潜在通胀压力依然较小，但当时利比亚局势尚未恶化。和１４日相比，纽约油价增幅已经超过１５％。

由于欧盟国家能源需求严重依赖进口，国际油价一直是影响通胀的重要因素。过去数月里，能源和食品价格上涨始终是导致欧元区通胀上扬的两大“推手”。

两难局面导致利率前景不明

面对骤然加剧的通胀压力，外界普遍预计欧洲国家央行将不得不提前迈入加息周期。

近来，多位欧洲央行官员释放出了强烈的加息信号。欧洲央行理事会成员、荷兰央行行长诺特·韦林克２２日说，随着欧洲经济复苏，应考虑在未来几个月内加息，这不仅是为了抑制通胀，也是为了避免宽松货币政策实施过度。

同为欧洲央行理事会成员成员的卢森堡央行行长伊夫·梅尔施当天也说，面对原油等大宗商品价格上涨带来的通胀风险，欧洲央行需调整政策立场，并暗示欧洲央行可能在未来几个月内做好加息准备。

为应对金融和经济危机以及随后爆发的欧元区主权债务危机，欧洲央行自２００９年５月以来一直将欧元区基准利率维持在１％的历史最低水平，以刺激经济复苏。

分析人士预计，欧洲央行最早会于今年１０月加息，但受制于主权债务危机仍有可能升级，加息将是一个两难决定。

一方面，维持物价稳定是欧洲央行唯一的政策目标，如果通胀压力不减，欧洲央行将不得不动用加息手段；另一方面，笼罩在主权债务危机的阴影下，欧元区经济前景依然充满凶险，过早加息恐挫伤经济复苏，不利于希腊等国巩固财政的努力。

由于受主权债务危机打击程度不同，欧元区内部在经济复苏步伐上两极分化明显，这给欧洲央行加息增添了难度，因为对于德国等经济形势相对较好的成员来说，通过加息抑制通胀的时机相对成熟，但对于像希腊这样经济依然处于衰退状态的成员来说，加息恐带来不利影响。

身处欧元区之外的欧盟第二大经济体英国也面临着类似难题。英国中央银行——英格兰银行２３日发表的上一次货币政策决策会议记录显示，由于通胀今年将居高难下，英国央行内部关于货币政策的分歧正在扩大，要求加息的呼声有所抬高。但是，去年第四季度，英国经济出乎意料地出现萎缩，这让英国央行不敢轻举妄动。如果通胀压力因为中东北非局势进一步加大，那么英国央行在加息问题上的分歧势必会更加明显。

紧张局势或增经济成本

除通胀风险加剧令欧洲国家央行在加息问题上左右为难外，中东北非局势动荡所引发的国际油价高企可能带来的另一个后果，就是大幅提高欧洲企业的生产成本，增加欧洲民众的能源开支，从而抑制其他消费。这些都会对当前的经济复苏产生不利影响。

欧洲著名金融信息服务公司马基特２１日公布的数据显示，今年２月份，欧元区企业原材料和能源成本的上升速度，创下１４年前开始相关调查以来的最高纪录。经济学家们警告说，国际油价每桶增加１０美元，将会导致欧元区经济减速０．５个百分点。

虽然欧盟与中东北非国家的经济往来规模有限，在贸易层面上所受直接损失应当不会太大，但鉴于欧元区加息预期升温，欧元对美元汇率近来接连攀升，并在２３日纽约汇市的交易时段中突破１比１．３７大关，这将给欧元区国家的出口造成严峻挑战。

如果说中东北非局势动荡对于欧盟经济有何积极意义，那么暂时转移市场对于欧元区主权债务危机的注意力应当是其中之一，但从目前形势看，欧盟经济紧绷的“神经”丝毫不能放松。（完）